Σαν σήμερα πέθανε ο συγγραφέας του «Δράκουλα», Bram Stoker

Σαν σήμερα το 1912 άφησε την τελευταία του πνοή ο Ιρλανδός συγγραφέας Bram Stoker, γνωστός σήμερα σε όλους για το «θρυλικό» πλέον μυθιστόρημά του «Δράκουλας».

Ο Stoker γεννήθηκε το Νοέμβριο του 1847 στο Κλόνταρφ της Ιρλανδίας. Ήταν ένα...

φιλάσθενο παιδί, πράγμα που τον ανάγκαζε να περνάει πολύ χρόνο στο κρεβάτι. Η μητέρα του δε, προσπαθώντας να του φτιάξει τη διάθεση, καθόταν στο προσκέφαλό του και του διηγούνταν ιστορίες τρόμου. Από μικρός έδειξε το ενδιαφέρον του για τη συγγραφή και το θέατρο. Το 1864 πέρασε στο Πανεπιστήμιο του Δουβλίνου και φοιτητής ακόμη άρχισε να εργάζεται ως δημόσιος υπάλληλος, ενώ ταυτόχρονα έγραφε θεατρικές κριτικές για την εφημερίδα «The Dublin Mail».

Ιδιοκτήτης της εφημερίδας ήταν ο συγγραφέας τρόμου Joseph Sheridan Le Fanu, γνωστός για τη νουβέλα του «Carmilla», που θεωρείται άλλωστε η πρώτη και πιο γνωστή εμφάνιση θηλυκής βαμπιρικής μορφής στην ιστορία της παγκόσμιας λογοτεχνίας. Ο έντονα γοτθικός χαρακτήρας της ιστορίας θα επηρεάσει βαθιά το Stoker στα μελλοντικά του έργα. Ωστόσο, ο Ιρλανδός συγγραφέας θα διατηρήσει τη σκοτεινή και υποβλητική ατμόσφαιρα του Le Fanu, αλλά θα μείνει μακριά από τις προφανείς λεσβιακές αναφορές της «Carmilla». Χαρακτηριστικό παράδειγμα της νουβέλας του Le Fanu αποτελεί το ακόλουθο απόσπασμα:

«Sometimes after an hour of apathy, my strange and beautiful companion would take my hand and hold it with a fond pressure, renewed again and again; blushing softly, gazing in my face with languid and burning eyes, and breathing so fast that her dress rose and fell with the tumultuous respiration. It was like the ardour of a lover; it embarrassed me; it was hateful and yet overpowering; and with gloating eyes she drew me to her, and her hot lips travelled along my cheek in kisses; and she would whisper, almost in sobs, "You are mine, you shall be mine, and you and I are one forever". ("Carmilla", Chapter 4)»

Ο Stoker όσο ακόμη έγραφε στην εφημερίδα, γνώρισε και ερωτεύτηκε κεραυνοβόλα τη διάσημη ηθοποιό και celebrity της εποχής Florence Balcombe, πρώην γυναίκα του Oscar Wilde. Παρά τη φιλική σχέση του ίδιου με το Wilde, δε δίστασε να τη ζητήσει σε γάμο. Έτσι, το ζευγάρι παντρεύτηκε το 1878 και μετακόμισε στο Λονδίνο, όπου ο Stoker έγινε για 27 χρόνια διευθυντής επιχειρήσεων του Θεάτρου Λυσόμ.

Αν και ο Stoker είχε αρχίσει να γράφει τα πρώτα του κείμενα όσο ήταν ακόμη στο Δουβλίνο, το πρώτο του βιβλίο εκδόθηκε το 1879 με τον τίτλο «The Duties of Clerks of Petty Sessions in Ireland». Πολύ γρήγορα όμως στράφηκε στη συγγραφή τρόμου, για να χαρίσει το 1897 στην παγκόσμια λογοτεχνία το σημαντικότερο μυθιστόρημα τρόμου όλων των εποχών, το «Δράκουλα».

Ο Stoker έγραψε 18 βιβλία μέχρι το 1912, οπότε και άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία 64 ετών.

«My revenge has just begun! I spread it over centuries and time is on my side.» ("Dracula", Chapter 23)

Β.E.